В нынешнем плей-офф ярославский «Локомотив» уже не раз попадал в тяжелые ситуации. Проигрывал по ходу встречи 1:6 питерскому «СКА», но, тем не менее, выходил победителем. Теперь ярославцам предстоит выйти из еще более сложной передряги, ведь в полуфинальной серии пражский «Лев» ведет со счетом 3:0 и находится в шаге от выхода в финал. Так, случится ли очередное «ярославское чудо», и вернет ли «Локомотив» интригу в противостояние? (8 апреля. 19:00 1/2 финала: «Лев» - «Локомотив»…)
Подобного старта полуфинальной серии не ожидал никто. Чтобы в матче со «Львом» ярославский «Локомотив» ни то что не победит 3 раза подряд, но даже не сможет забросить в 2-х матчах из трех. Но самое удивительное - «Локомотив» серьезно уступает в игровом плане. Даже в последнем домашнем матче ярославский «Локомотив» уступил своему сопернику по количеству бросков в створ ворот. Играют очень пассивно.
Возможно, на игре «Локомотива» сказывается усталость, ведь пройти два топ-клуба, а затем столкнуться с одной из самых организованных и дисциплинированных команд лиги — тяжелый расклад. К тому же у «Локо» достаточно посредственная скамейка запасных, ротации состава практически не происходит, а это очень важный компонент для решающих стадий плей-офф.
«Лев» в текущем сезоне удивительно стабилен. Удалось выработать стратегию, которой команда придерживалась на протяжении всего года. Были грамотно подобраны игроки (отсутствие лимита на иностранцев позволяет комплектовать состав за сравнительно небольшие деньги). Получился качественный сплав молодости и опыта, который в сочетании с требовательностью Кари Ялонена и приносит результат. При этом нельзя сказать, что «Лев» играет в однообразный хоккей. Пражский клуб неоднократно доказывал, что вполне конкурентоспособен и при открытом хоккее (вспомним убедительные победы над «Донбассом» и «Медвешчаком».
Но при всей игровой мощи «Льва», все-таки есть ощущение, что в четвертой игре пражане не будут сильно мотивированы. Если «Локомотив» сумеет забросить первым, то рьяно бежать в атаку подопечные Кари Ялонена точно не станут. Если же игра будет проходить в скучном и унылом ключе, с невысоким темпом, то шансы на победу у гостей будут выше.
